No es culpa del tio Julio - It's not Julio's fault

Acudir a la celebración del día de la Independencia de EEUU el 4 de Julio en  un nuevo lugar cada año, ha sido un reto divertido y hasta interesante para quienes conformamos una minoría migratoria en este país.

Mi primera experiencia celebrando esta fecha fue en el parque Eola de Orlando, en pleno centro de la ciudad. Ese verano de 2013 los fuegos artificiales comenzaron a la hora estipulada y duraron unos treinta minutos continuos… espectaculares.

Cada año nos aventuramos a buscar nuevos sitios donde ver la celebración de la fecha patria estadounidense, a fin de vivir una nueva experiencia cada año.

Sin embargo, en nuestro limitado entorno, la región de Florida central se había ido quedando sin nuevas opciones para ver la celebración de la fecha. No obstante, aún seguían quedando nuevas atracciones y eventos a los que jamás habíamos asistido, fuera de las grandes celebraciones de la ciudad y los parques temáticos.

Este verano, queriendo evitar los tumultos y el tráfico, quisimos ver los anunciados fuegos artificiales desde la Ojo de Orlando” la gran rueda mecánica, recientemente abierta como una atracción más del gran complejo ubicado en la International Drive junto al Acuario y el museo de cera Madame Tussauds.

Hoy, a las 8:45 pm un narrador, anuncia en el circuito cerrado del complejo a los espectadores, que tomen asiento para presenciar el espectáculo anunciado. Noventa segundos después, eso era todo: unos escuálidos fuegos artificiales que apenas sugerían la anticipación de algo mejor o espectacular… pero nada pasó. Para colmo, en la pausa prolongada (cerca de 4 minutos) después de los 90 segundos de fuegos artificiales sin más ni más, se destapó un torrencial  aguacero que nos obligó a guarecernos de la lluvia en los comercios de alrededor.

Esperando bajo la lluvia, bajo las sombrillas del restaurante “Uncle Julio’s” los empleados nos invitan a pasar adelante y buscar puesto en su barra para consumir mientras pasa el aguacero. En efecto eso hicimos. Encontré varios espacios vacíos en la barra y senté a mi numerosa familia hispana en dicha barra. El local estaba abarrotado de gente, sin embargo, ese espacio en la barra estaba vacío y lo aproveché. Inmediatamente, le pregunté a la anglosajona asistente de la barra, en perfecto inglés, que si ellos aceptaban forma de pago por medio de Samsung Pay (dado que no acostumbro cargar mi plástico conmigo por razones de seguridad y lo conveniente de tener dicha forma de pago); la anglosajona asistente de barra me responde: “Lo siento, nosotros no tenemos Samsung pay,  en este restaurante no son tan tecnológicos” a lo que yo le respondo “oh! Señor, yo no cargo mi cartera conmigo” a lo que ella me responde entre risas “estás en problemas” y yo le increpo “¿estás segura que no aceptan Samsung pay?” a lo que ella me responde entre más risas: “¡No! Si no pagas tendrás que lavar los trastes por ello” retirándose entre risas y dejándome con las ganas de ordenar bebidas y comidas para mi familia.

Inmediatamente me levanté de la silla en la barra, indignado por el comentario, y me dirigí hacia la estación de mesoneros, exigiendo la atención de un supervisor o un gerente. Al principio, un mesonero se me acercó a tratar de calmarme y desorientar mi queja. Firmemente mantuve mi inconformidad y esperé hasta que apareció un par de responsables, pidiéndome explicación sobre lo acontecido. Yo les expliqué y les hice saber que además de tratarse de un chiste de mal gusto, yo como minoría, me sentía sumamente ofendido por la actitud denigrante de la asistente de barra anglosajona, que no vio en mi a un cliente sino a alguien sin capacidad de pago, quizá por el sencillo hecho que en mi grupo todos veníamos hablando español o por la apariencia o por la pregunta sobre mi forma de pago.

La discriminación viene en muchas formas y modalidades. Sea por tu capacidad tecnológica, tu color de piel, tu etnicidad o raza, habrá siempre alguna persona que encontrará razones para querer expresar sus frustraciones personales hacia aquellos que suponen una amenaza a su estatus y estilo de vida, por el sencillo hecho de ser diferente. Tengan presente que siempre que siga existiendo la libertad de expresión y el imperio de la ley, nada podrá socavar los sagrados derechos humanos y personales que este país enarbola en su constitución y en las leyes.

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It's not Julio's fault

Going to the celebration of the Independence Day of the US on July 4 in a new place every year, has been a fun and even interesting challenge for those of us who form a migrant minority in this country.

My first experience celebrating this date was at Orlando's Eola Park, right in the city downtown. That summer of 2013 the fireworks started at the stipulated time and lasted about thirty continuous minutes ... spectacular.

Every year we venture to look for new places to see the celebration of the US patriotic date, in order to live a new experience every year.

However, in our limited environment, the Central Florida region had been running out of new options to see the celebration of the date. However, there were still new attractions and events that we had never attended, outside of the city's major celebrations and theme parks.

This summer, wanting to avoid the tumults and the traffic, we wanted to see the announced fireworks from the "Eye of Orlando" the great mechanical wheel, recently opened as one attraction of the great complex located on the International Drive next to the Aquarium and the wax museum Madame Tussauds.

Today, at 8:45 p.m. a narrator announces on the closed circuit of the complex to the spectators, to take a seat to witness the announced spectacle. Ninety seconds later, that was all: squalid fireworks that barely suggested the anticipation of something better or spectacular ... but nothing happened. To make matters worse, in the long pause (about 4 minutes) after 90 seconds of fireworks without or more, a torrential downpour was uncovered that forced us to shelter from the rain in the surrounding businesses.

Waiting in the rain, under the umbrellas of the restaurant "Uncle Julio's" the employees invited us to go ahead and look for a place in their bar to wait while the downpour goes by. In effect we did that. I found several empty spaces in the bar and sat my large Hispanic family in that bar. The place was crowded, however, that space in the bar was empty and I took advantage of it. Immediately, I asked the white american bartender, in perfect English, that if they accept a form of payment through Samsung Pay (since I do not usually carry on my plastic for security reasons and the convenience of having this form of payment); the bartender responds, among giggling: "Sorry, we do not have Samsung pay, in this restaurant, they are not so technological" to which I respond "oh! Mam, I do not have my wallet with me "to which she responds to me laughing" you're in trouble "and I tell her" are you sure they do not accept Samsung pay? " To which she replies with more laughter: "No! If you do not pay you will have to wash the dishes for it " retiring with laughter and leaving me with the desire to order drinks and meals for my family.

Immediately I got up from the chair at the bar, outraged by the comment, and headed towards the host station, demanding the attention of a supervisor or a manager. At first, a host approached me to try to calm me down and disorient my complaint. I firmly maintained my disagreement and waited until a couple of responsible people appeared, asking me for an explanation of what had happened. I explained to them and I let them know that besides being a joke in bad taste, I as a minority, I felt extremely offended by the demeaning attitude of the bartender, who did not see in me a client but someone without capacity of payment, perhaps because of the simple fact that in my group we all came speaking Spanish or because of the appearance or the question about my payment method.

Discrimination comes in many forms and modalities. Whether for your technological ability, your skin color, your ethnicity or race, there will always be someone who will find reasons to want to express their personal frustrations towards those who pose a threat to their status and lifestyle, for the simple fact of being different . Keep in mind that as long as freedom of expression and the rule of law continue to exist, nothing can undermine the sacred human and personal rights that this country embodies in its constitution and in the laws.